日本では数を減らしたが、世界では注目されているトロリーバス

みなさんはトロリーバスをご存知でしょうか。見た目は普通のバスと同じような形をしているのですが、屋根には電車に付いているような集電装置があります。車と同じ4つのタイヤを付けて、電車のように架線から電力を得て走行する、車と電車の中間のような乗り物です。かつて日本の都市部ではたくさんのトロリーバスが走っていましたが、現在はその数を減らし、日本で運行しているトロリーバスは、立山黒部アルペンルートの関電トンネルトロリーバスと立山トロリーバスの2路線だけとなってしまいました。


トロリーバスには「無軌条電車」という日本名があります。レールのない電車という意味です。ということは、やはり電車になるのでしょうか。日本では法的にトロリーバスは「特殊?道」に分類されています。モノレールやケーブルカーも、これと同じ特殊?道です。なので、発着所もバス停ではなく「駅」になります。日本では数を減らしたトロリーバスですが、世界的に見ると、環境への配慮や都市部の交通政策の一環として、トロリーバスが運行しているところも多くあります。また、最近では技術開発も進み、むしろ拡大傾向にあるとも言えます。